La photographie : une histoire de langues et de cultures
La photographie, un terme utilisé dans la plupart des langues à travers le monde, est souvent considérée comme la norme pour décrire une image capturée avec un appareil photo. Cependant, il est intéressant de noter que de nombreuses langues qui ne sont ni dérivées du grec ni du latin, ont leur propre terme pour décrire la photographie. Un exemple frappant est le japonais, où le terme utilisé est assez différent de la signification originale. Une plongée dans les origines étymologiques de la photographie à travers les cultures et les langues est donc nécessaire pour comprendre sa signification.
Peindre avec la lumière : une définition poétique
Le mot photographie est dérivé du grec ancien, composé de deux parties : « phôtós », qui signifie « qui utilise ou qui vient de la lumière », et « gráphô », qui signifie « peindre ou dessiner ». La photographie signifie donc littéralement « peindre avec la lumière ». Si cette définition semble poétique, elle renvoie davantage au phénomène physique à l’œuvre.
Au Japon, on copie la vérité
La photographie est devenue très importante au Japon, où le pays est devenu un leader mondial dans l’industrie de la photographie. Cependant, le terme japonais pour décrire la photographie est assez éloigné de la signification originale. La photographie se dit “shashin” en japonais, qui se réfère à l’acte de copier et reproduire quelque chose, et à la vérité. Au Japon, la photographie ne signifie donc pas « peindre avec la lumière », mais « copier la vérité ».
L’étymologie de la photographie en Chinois
La photographie trouve son origine en Chine, où elle fut découverte quelques années seulement après son invention en France. Les photographes européens ont créé des studios photo dans la colonie portugaise de Macao, ce qui a contribué à populariser la photographie en Chine. En mandarin, les idéogrammes utilisés pour décrire la photographie sont identiques à ceux utilisés en japonais, à savoir “xiě” et “zhēn”. Cependant, “xiě” signifie “écrire” ou composer, quand “zhēn” se réfère aussi à “la vérité”.
Le sens du concept de xiezhen dans la théorie de la peinture en Chine
Il est important de noter que l’expression initiale ne se limite pas à la photographie, car “xiezhen” décrit avant tout un concept fondamental dans la théorie de la peinture en Chine. La signification de “xiezhen” est donc assez proche de celle utilisée en japonais pour décrire la photographie. Ce concept est né aux alentours des Ve et VIe siècles de notre ère, ce qui montre à quel point l’étymologie d’un mot peut nous plonger dans l’histoire.
Conclusion
La photographie est un art universellement reconnu qui a sa racine étymologique dans les cultures du monde entier. Les différences dans la signification des termes utilisés pour décrire la photographie dans différentes langues nous offrent une plongée fascinante dans les différentes cultures. Que vous soyez débutant ou photographe expérimenté, il est important de comprendre que la photographie est bien plus qu’un simple acte d’enregistrement d’une image. Avec la photographie, nous pouvons saisir la lumière et capturer la vérité, tout en offrant un regard unique sur notre monde en constante évolution. Alors, n’hésitez plus et plongez dans l’histoire de la photographie !
